科学者たち、分子サイズのモーターを開発

分子機械は、特定の刺激に反応して機械的運動を生み出す分子コンポーネントの集合体で、日常的な物体であるヒンジやスイッチに似ています。これらの機械は、生物学において非常に重要な役割を果たしており、筋肉の収縮からDNAの複製に至るまで、さまざまな生物学的プロセスに関与しています。現在、人工分子機械を用いて分子運動を精密に制御する研究が進行中です。ポーランドのオーガスト・チェウコフスキー物理学研究所の研究者たちは、これらの機械の1つである回転型分子モーターを研究しています。このモーターは、化学エネルギーや電気化学エネルギーを機械的仕事に変換し、1つの部品がもう1つに対して回転することによって動作します。