火星の氷、古代微生物の生命を保存する可能性をNASAの研究が示唆

もし火星に生命が存在したことがあるなら、その痕跡は惑星の氷の下に凍結されたまま残っているかもしれません。NASAとペンシルベニア州立大学の新しい研究によると、古代微生物のバイオ分子の断片は、火星の氷中で数千万年にわたり保存される可能性があり、将来の探査ミッションで発見される可能性があると大学は発表しています。研究者たちは、火星の条件を模した実験で、大腸菌のサンプルを純水の氷と、火星の土壌に含まれるケイ酸塩岩や粘土などを混ぜた氷の二種類で凍結させました。サンプルは華氏マイナス60度（摂氏マイナス51.1度）まで冷却され、火星上で2000万年相当の放射線にさらされました。結果はさらにモデル化され、5000万年の曝露に相当する条件で解析されました。この研究は、火星の氷が古代生命の痕跡を長期間保存する可能性を示唆しています。