希少な雪が世界最強の電波望遠鏡の運用を停止させる

地球で最も乾燥した場所であるアタカマ砂漠において、希少な雪が降り、世界の主要な電波望遠鏡アレイの一つであるアタカマ大型ミリ波/サブミリ波アレイ（ALMA）の運用が停止されました。アタカマ砂漠は年に1インチ未満の降水量しかなく、チリ北部に位置するこの地域は、ALMAの巨大な電波望遠鏡ネットワークの本拠地です。この雪は、標高2,900メートルのALMAの運営サポート施設を覆い、サンティアゴから約1,700キロ北に位置します。6月26日（木曜日）から科学的な運用が停止されており、ALMAの代表者は「10年以上も雪が降った記録はありません。ALMAでは毎日雪が降るわけではありません！」とWhatsAppを通じてLive Scienceに語りました。ALMAの電波望遠鏡アレイは、チリのアンタファガスタ地方にあるチャフナントール高原の高地に設置されており、通常は年間3回の雪を観測します。気候変動により、今後このような極端な気象イベントが増える可能性があると指摘されています。