美國宇航局決定，選擇SpaceX作為月球著陸器的唯一提供商

在週五的一次特別聲明中，美國宇航局表示已選擇SpaceX及其星際飛船作為其Artemis計劃的登月器。這是美國宇航局在此十年後期將人類送回月球的計劃。

大約一年前，美國宇航局將月球著陸器的初步研究和初步開發合同授予了SpaceX，Dynetics和由Blue Origin領導的一組航空重量級團隊。SpaceX競標的成本約為Dynetics的一半，以及Blue Origin的四分之一。更低的預算至少在一定程度上導致了NASA星期五在向下選擇階段選擇SpaceX作為著陸服務的唯一提供商。

美國國家航空航天局人類探索計劃負責人凱西·盧德斯（Kathy Lueders）在週五與記者舉行的電話會議中說：“我們研究了對政府最大的價值。”

美國國家航空航天局表示，將獎勵SpaceX 28.9億美元，用於開發“飛船”和兩次飛行。其中一項任務是對星艦進行無人飛行的飛行測試，直到月球表面再返回。第二項任務載人飛行至月球，這也是Artemis計劃的第一步。

美國宇航局官員說，Starship具有許多優勢。它有一個寬敞的宇航員機艙，兩個氣閘，以及足夠的有效載荷能力，可以將大量實驗帶到月球上，並將樣品送回地球。重要的是，NASA工程師還稱讚了該飛行器的創新設計和具有前瞻性的技術，這些技術有一天也可能會在火星上使用。

最終，選擇標準基於公司的技術水平、管理和成本。 SpaceX在這三個方面均得分很高。但是預算似乎是最大的因素。航天局一直難以從國會獲得資金用於該計劃的月球著陸器方面。美國宇航局表示，在本財年，它需要33億美元的資金才能實現到2024年使人類登上月球的目標。國會僅提供了8.5億美元，因此，美國宇航局承認2024年不再是一個現實的目標。