科学家称，火星可能有大部分古老水源藏在地下

科学家在《科学》杂志上报告说，可能有大量的古代火星水被埋在其表面之下，而不是逃逸到太空中。

这项发现于周二发表，可能有助于理清试图解释火星水消失的理论冲突，火星水是数十亿年前在地球表面上丰富的资源。

通过来自火星探测器，火星探测器和陨石的建模和数据，加州理工学院的研究人员发现，红色星球最早的30％至99％的水可能会通过称为地壳水化的地质过程从地表消失，在那里水被锁在火星的岩石中。

火星上过去积水的证据遍布其岩石表面，那里干涸的湖床和岩层说明了一个由30亿多年前的液体形成的世界。年以来，科学家一直认为这种水主要是向外逸入太空，使火星处于目前的状态（非常干燥）。

但这需要时间。而且，水从大气中逸出的速率与曾经存在于火星表面的预计水量相匹配，这与该行星的现代观测结果并不完全一致。该研究的合著者之一胡仁宇说：“如果这种情况持续到过去的40亿年，那只能占一小部分的水损失。”这给研究人员提出了一个关键问题：火星上其余的水到底流向何处？

这项由加州理工学院地质学研究生研究行星表面过程的伊娃·谢勒（Eva Scheller）领导的研究可能会提供答案。研究发现，大部分失水发生在37亿至41亿年前的火星Noachian时期。在那段时间里，火星上的水可能与行星地壳中的矿物质发生相互作用并融合在一起，除了逃避了行星的大气层以外，还锁定了大约大西洋一半的水。

水可以通过称为化学风化的过程分解岩石，有时会导致矿物质水合。水合的矿物质吸收并储存水，将其锁定。例如，石膏（一种在火星上自然发现的水溶性矿物）可以保持其水分被捕获，除非在高于212华氏度的温度下加热。

上个月，美国宇航局将其毅力漫游车降落在火星的杰泽罗火山口（Jerzero Crater）上，该湖床已干涸，土壤中可能最原始地记录了水合矿物质和化石微生物的生命。火星探测器恒心会挖出微小的土壤样本，并将它们撒在陨石坑的表面，以备将来“取回”流动站取回。这为“科学研究”背后的研究人员提供了诱人的机会。