はやぶさ2、新たな課題に直面　より小さく高速回転する小惑星へ向かう

日本の探査機はやぶさ2は、2031年に接近・着陸を予定している小惑星に向けて航行中ですが、観測の結果、目標の小惑星は当初考えられていたよりも小さく、しかも非常に速く回転していることが判明しました。

研究者のトニ・サンタナ＝ロス氏は声明で「この天体の現実は、以前に知られていた姿とはまったく異なることが分かった」と述べています。この新たな発見により、探査計画の精密さや着陸技術の適用に対して新たな調整が必要となる見込みです。

はやぶさ2は、これまでに小惑星リュウグウからのサンプル採取などで成果を上げており、今回の小惑星への挑戦は日本の宇宙探査技術のさらなる進化を示すものとして期待されています。

科学者たちは、この小惑星の詳細な観測を通じて、太陽系初期の物質や惑星形成の過程に関する新たな知見を得られることを期待しています。